体の水分（体液）は、細胞の中にある細胞内液と、細胞の外にある細胞外液（間質液＋血漿）に分けられ、体重に対するおおよその割合が決まっている。細胞内はカリウム、細胞外はナトリウムが多いといった電解質の分布、そして細胞膜をはさんで物質が出入りするしくみ（ATPを使わない受動輸送と、ATPを使う能動輸送）、エネルギー源ATP・ADPの関係を整理する。
体液は、細胞の中の『細胞内液』と、細胞の外の『細胞外液』に分けられる。成人ではおおよそ、体重の60%が体液で、その内訳は細胞内液が体重の約40%、細胞外液が約20%。細胞外液はさらに、間質液（約15%）と血漿（約5%）に分けられる。
体の中の水分を体液という。
体液は存在する場所によって、大きく『細胞内液』と『細胞外液』に分けられる。
細胞内液は、その名のとおり細胞の中にある体液である。
細胞外液は、細胞の外にある体液で、さらに細胞と細胞のあいだを満たす『間質液（組織間液）』と、血管の中を流れる血液の液体成分『血漿（けっしょう）』に分けられる。
体重に対する割合は、おおよそ次のとおりである。
体液全体は体重の約60%（成人の目安）で、その内訳は、細胞内液が体重の約40%、細胞外液が約20%である。
さらに細胞外液の約20%は、間質液が約15%、血漿が約5%に分けられる。
『細胞内40％・細胞外20％（間質15％＋血漿5％）』という割合を覚えておくと、脱水や輸液（体液を補う治療）を理解するときの土台になる。
体液には電解質（イオン）が溶けているが、その種類のバランスは細胞の内と外で大きく異なる。細胞内液はカリウムイオン（K⁺）が多く、細胞外液はナトリウムイオン（Na⁺）と塩化物イオン（Cl⁻）が多い。この差が、神経や筋肉の働きに重要。
体液には、ナトリウムやカリウムなどの電解質（イオン）が溶けている。
重要なのは、どのイオンが多いかが細胞の内と外でまったく違うことである。
細胞内液では、陽イオンとしてカリウムイオン（K⁺）が多く、リン酸イオンなども多い。
一方、細胞外液（間質液・血漿）では、陽イオンとしてナトリウムイオン（Na⁺）が多く、陰イオンとして塩化物イオン（Cl⁻）が多い。
つまり、『細胞の中はカリウム（K⁺）、細胞の外はナトリウム（Na⁺）が多い』と整理できる。
このイオン分布の差（細胞の内外でのナトリウム・カリウムの濃度差）は、神経が信号を伝えたり、筋肉が収縮したりするための電気的な活動の土台になっている。
この濃度差は自然にできるものではなく、細胞が後述のしくみ（ナトリウム・カリウムポンプ）を使ってエネルギーを消費しながら維持している。
細胞膜をはさんで物質が出入りするしくみのうち、濃度の高い方から低い方へ自然に移動するのが受動輸送で、エネルギー（ATP）を必要としない。膜を直接すり抜ける単純拡散と、チャネルや担体（運び手）を介して通る促進拡散などがある。
細胞は、細胞膜をはさんで必要な物質を取り込んだり、不要な物質を出したりしている。
その輸送のしかたは、大きく『受動輸送』と『能動輸送』に分けられる。
受動輸送は、物質が濃度の高い方から低い方へ、濃度差にしたがって自然に移動するもので、エネルギー（ATP）を必要としない。
水が高いところから低いところへ流れるようなイメージである。
受動輸送には、いくつかの形がある。
単純拡散は、酸素・二酸化炭素や脂溶性の物質などが、細胞膜を直接すり抜けて移動するものである。
促進拡散は、そのままでは膜を通りにくい物質（イオンやブドウ糖など）が、膜にある『チャネル（通り道）』や『担体（運び手のタンパク質）』を介して移動するものである。
チャネルや担体を使うが、濃度差にしたがって動くため、これも受動輸送に含まれ、ATPは要らない。
そのほか、水が半透膜を通って濃度を均そうと移動する『浸透』なども、受動的な移動である。
濃度の低い方から高い方へ、濃度差に逆らって物質を運ぶのが能動輸送で、エネルギー（ATP）を必要とする。代表が、細胞内のナトリウムをくみ出し、カリウムを取り込む『ナトリウム・カリウムポンプ（Na⁺-K⁺ポンプ）』。これが細胞内外のイオン濃度差を保つ。
能動輸送は、受動輸送とは逆に、物質を濃度の低い方から高い方へ、濃度差（濃度勾配）に逆らって運ぶしくみである。
坂道を上に運び上げるようなものなので、エネルギーが必要で、おもにATPを使う。
能動輸送の代表が、ナトリウム・カリウムポンプ（Na⁺-K⁺ポンプ、ナトリウムカリウムATPアーゼ）である。
これは細胞膜にあるタンパク質で、ATPを分解して得たエネルギーを使い、細胞の中にたまるナトリウム（Na⁺）を細胞の外へくみ出し、逆に細胞の外からカリウム（K⁺）を中へ取り込む。
このポンプが働き続けることで、前のセクションで述べた『細胞内はカリウム、細胞外はナトリウムが多い』というイオン分布（濃度差）が保たれている。
もし細胞のエネルギー（ATP）が枯渇してこのポンプが止まると、ナトリウムとカリウムの濃度差が崩れ、細胞は正常に働けなくなる。
『受動輸送＝ATP不要・濃度差にしたがう、能動輸送＝ATP必要・濃度差に逆らう（ポンプ）』という対比を押さえておく。
能動輸送などに使われるエネルギーの通貨がATP（アデノシン三リン酸）。リン酸が3つ結合しており、その1つが切れてADP（アデノシン二リン酸＝リン酸2つ）とリン酸になるときにエネルギーが放出される。ATP→ADPでエネルギーを取り出して使う。
能動輸送をはじめ、体のさまざまな活動には、エネルギーをやりとりするための共通の『通貨』が使われる。
それがATP（アデノシン三リン酸）である。
ATPは、アデノシンという土台に、リン酸が3つ（トリ＝3）つながった構造をしている。
リン酸どうしの結合には大きなエネルギーがたくわえられている。
ATPの末端のリン酸が1つ切り離されると、ADP（アデノシン二リン酸。
ジ＝2で、リン酸が2つ）とリン酸になる。
このとき、たくわえられていたエネルギーが放出され、ナトリウム・カリウムポンプなどの活動に使われる。
つまり、『ATP（リン酸3つ）→ ADP（リン酸2つ）＋リン酸』の反応でエネルギーを取り出している（ADPは“ダブルのATP”ではなく、リン酸が1つ少ないアデノシン二リン酸である点に注意）。
逆に、栄養を分解して得たエネルギーで、ADPにリン酸をつけ直してATPを再生する。
こうしてATPは、つくっては使い、を繰り返す『充電池』のように働いている。