ペットフードの種類（目的別の分類）

市販のペットフードは、見た目（ドライ/ウェット）だけでなく、『何のために与えるか（給与目的）』によって分類される。

日本では『ペットフード公正取引協議会』が表示のルールを定めており、目的によって次の4つに分けられる。

①総合栄養食 … 毎日の主食。

②間食（おやつ・スナック）… しつけやご褒美。

③療法食 … 病気の管理用。

④その他の目的食（一般食・副食・栄養補完食など）。

このうち、そのフードと水だけで毎日の食事をまかなえるのは『総合栄養食』だけである。

次の各セクションで個別に見ていく。

総合栄養食とは、『そのフードと新鮮な水を与えていれば、その成長段階で必要とされる栄養素がすべてとれる』ように作られたフードで、毎日の主要な食事（主食）として与えることを目的とする。

『総合栄養食』と表示するには、根拠が必要である。

日本のペットフード公正取引協議会は、アメリカの『AAFCO（米国飼料検査官協会）』が定める栄養基準を採用しており、この基準を満たすことを、・成分の『分析試験』（栄養素の量を分析して基準を満たすか確認）・実際に動物に与える『給与試験（フィーディングトライアル）』のいずれかで証明したものが『総合栄養食』と表示できる。

また、総合栄養食はどの成長段階（ライフステージ）向けかが示されており、対象に合ったものを選ぶ。

【間食（おやつ・スナック）】しつけ・ご褒美・飼い主とのコミュニケーションのために、限られた量を与えることを意図したフード。

栄養補給が主目的ではないため、与えすぎると総合栄養食の摂取量が減ったり肥満になったりする。

給与の目安は、原則として1日のエネルギー所要量の『20%以内』とされる。

【その他の目的食】総合栄養食・間食・療法食のいずれにも当てはまらないフードで、『一般食』『副食』『栄養補完食』『カロリー補給食』などと表示される。

特定の栄養やカロリーの補給、嗜好性アップなどが目的で、多くは主食（総合栄養食）やトッピングと『一緒に与える』ことを前提にしている。

『一般食』『副食』だけを主食として与え続けると栄養が偏るため、主食には総合栄養食を選ぶことが基本になる。

療法食は、特定の病気の治療を補助する目的で、フード中の栄養成分の量や比率を病気に合わせて調整したものである。

たとえば、腎臓病ではタンパク質・リンを制限、心臓病ではナトリウムを制限、尿石症ではミネラルを調整、というように、病気ごとに設計が異なる（疾患別の食事療法は別レッスン参照）。

療法食は『獣医師の診断・指導のもとで、その病気に合ったものを使う』のが原則で、健康な動物や別の病気の動物に飼い主の自己判断で長期に与えるのは適切でない。

動物看護師は、療法食の目的や切り替え方（数日かけて少しずつ移行する）、続けることの大切さを飼い主に説明する役割を担う。

フード選びの基本は、『主食はその動物のライフステージに合った総合栄養食』『おやつは少なめ（1日のエネルギーの20%以内）』『療法食は獣医師の指導のもとで』である。

パッケージの表示を確認するときのポイントは、目的（総合栄養食か、間食か、その他か）、対象のライフステージ、原材料、成分、賞味期限など。

動物看護師は、飼い主がフードの種類を正しく理解し、主食・おやつ・療法食を適切に使い分けられるよう説明する役割を担う。

とくに『一般食（その他の目的食）を主食と勘違いして与え続ける』ことによる栄養の偏りは、飼い主指導で防げる重要なポイントである。