X線写真の濃度と放射線防護

X線（レントゲン）写真は、体を通り抜けたX線の量の違いを白黒で表したものである。

X線がよく通り抜ける（透過度が高い）ところは黒く写り、通りにくい（透過度が低い、よく吸収する）ところは白く写る。

体の組織を、X線の通りにくさ（白く写る度合い＝濃度）の順に並べると、空気 → 脂肪 → 水（軟部組織） → 骨 → 金属となり、空気がもっとも黒く、金属がもっとも白い。

ここで、肝臓・心臓・膀胱・筋肉などの臓器・軟部組織は、ほぼ『水』と同じ濃度（軟部組織濃度）でひとまとまりになる。

そのため、隣り合う軟部組織どうしは濃度が似ていて区別しにくく、造影剤を使って差をつけることがある（造影検査）。

『空気・脂肪・水（軟部）・骨・金属』の5段階の濃度を、黒い順／白い順に言えるようにしておくことが、X線写真を読む基本になる。

X線撮影などで放射線を扱うとき、人（撮影者・介助者）の被ばくをできるだけ減らすための基本が『放射線防護の三原則』である。

三原則は、距離・遮蔽・時間の3つである。

1つ目は『距離』で、放射線源からできるだけ離れること。

距離が離れるほど受ける放射線（線量率）は小さくなる。

2つ目は『遮蔽（しゃへい）』で、放射線源と人の間に、放射線を吸収する遮蔽物（鉛など）を置くこと。

防護衣やついたて、防護壁がこれにあたる。

3つ目は『時間』で、放射線を受ける（被ばくする）時間を短くすること。

手早く正確に作業し、不要な再撮影を避ける。

（『時間・距離・遮蔽（または距離・遮蔽・時間）』と、3つをセットで覚える。

)これらを組み合わせて、被ばくを最小限に抑えるのが放射線防護の考え方である。

放射線を扱う作業では、遮蔽のために鉛が入った防護衣（プロテクター）を着用する。

あわせて、甲状腺を守る甲状腺カラーや、手を守る防護手袋を使うこともある。

これらは放射線を吸収し、体への被ばくを減らす。

自分がどれだけ被ばくしたかを測る器具が『個人線量計（フィルムバッジ・ガラスバッジなど）』である。

原則として、体幹部（胸部〜腹部）に着けて、全身の被ばくを代表する線量を測る。

とくに、妊娠の可能性がある女性では、胎児（おなかの中）への被ばくを管理することが重要なため、腹部（下腹部）に線量計を着けて測定する。

（一般に、男性や妊娠の可能性がない人は胸部、妊娠の可能性がある女性は腹部、というように装着部位を考える。

）線量計で被ばく量を記録・管理し、限度を超えないようにすることも、放射線を扱う者の大切な務めである。

放射線が人体に与える影響は、大きく『確定的影響』と『確率的影響』の2つに分けられる。

確定的影響は、『しきい線量（しきい値）』がある影響である。

しきい線量とは、これ以下なら影響が生じず、これを超えると影響が生じる、という境目の線量のことである。

しきい線量を超えると、被ばくした組織で細胞死や変性が起こり、必ず影響が現れて、線量が大きいほど症状も重くなる。

脱毛・白内障・皮膚障害・不妊などが確定的影響である。

確率的影響は、しきい線量がない（どんなに少ない線量でも可能性がゼロにはならない）とされる影響で、線量が大きいほど『発生する確率』が高まる。

がん・白血病・遺伝性影響（子孫への影響）がこれにあたる。

ポイントは、『確定的影響＝しきい線量あり・超えると必ず出て重くなる（脱毛・白内障など）』『確率的影響＝しきい線量なし・線量で確率が増える（がんなど）』という区別である。

だからこそ、被ばくはできるだけ少なくすること（防護の三原則）が大切になる。

X線写真を撮るとき、体に当たったX線の一部は、向きを変えて飛び散る『散乱線（散乱X線）』になる。

この散乱線がフィルム（受像面・検出器）に当たると、本来の像にかぶって画像がぼやけ、白黒の差（コントラスト）が低下して、見えにくい写真になってしまう。

そこで、受像面の前（体と検出器の間）に置いて、散乱線を取り除く装置が『グリッド』である。

グリッドは、薄い鉛の箔と、X線を通しやすい中間物質（アルミなど）を交互に並べた構造で、まっすぐ来る目的のX線は通し、斜めから来る散乱線をさえぎることで、画像のコントラストを改善する。

つまり、グリッドは『散乱線によるフィルム（画像）への悪影響を減らす』ためのものである。

動物看護師は、適切な撮影条件・体位やグリッドの使用を通じて、画質を保ちながら不要な被ばく（再撮影）を減らすことに貢献する。