ホルモンは内分泌腺から血液中に分泌され、微量で体の働きを調節する。下垂体・甲状腺・上皮小体・副腎・膵臓・性腺など、内分泌腺ごとに代表的なホルモンとその働きを、図解レッスンの内容を補う形で一覧的に読んで整理する。
ホルモンは内分泌腺から血液中に分泌され、離れた標的器官に微量で作用する。視床下部・下垂体を頂点に、血中量が増えると分泌を抑える負のフィードバックで一定に保たれる。
ホルモンは、内分泌腺から血液中に分泌され、血流に乗って離れた標的器官に届き、その働きを調節する化学物質である。
神経の伝達がすばやく一時的なのに対し、ホルモンはゆっくり持続的に作用するのが特徴である。
多くのホルモンは、脳の視床下部と下垂体を頂点とした階層で調節されている。
血液中のホルモンが十分な量になると、その情報が上流に伝わって分泌を抑える『負のフィードバック』により、量が一定の範囲に保たれる。
ここでは内分泌腺ごとに、代表的なホルモンとその働きを整理していく。
下垂体は『内分泌の司令塔』。前葉から成長ホルモン・甲状腺刺激・副腎皮質刺激・性腺刺激ホルモンなど、後葉から抗利尿ホルモン（ADH＝尿量を減らす）とオキシトシン（分娩・乳の排出）が出る。ADH不足で尿崩症。
視床下部は下垂体に指令を出し、下垂体は多くのホルモンを束ねる『内分泌の司令塔』としてはたらく。
下垂体前葉からは、体の成長を促す成長ホルモン、甲状腺を刺激する甲状腺刺激ホルモン、副腎皮質を刺激する副腎皮質刺激ホルモン、生殖腺を刺激する性腺刺激ホルモン、乳腺に関わるプロラクチンなどが分泌される。
下垂体後葉からは、腎臓での水の再吸収を促して尿量を減らす抗利尿ホルモン（ADH／バソプレシン）と、分娩時の子宮収縮や乳の排出を促すオキシトシンが分泌される。
抗利尿ホルモンが不足すると、水を再吸収できず大量の薄い尿が出る尿崩症となる。
甲状腺ホルモンは全身の代謝を高める。血中カルシウムの調節は、上皮小体（副甲状腺）ホルモン＝PTH（Caを上げる）と、甲状腺から出るカルシトニン（Caを下げる）が拮抗して行う。
甲状腺は甲状腺ホルモンを分泌し、全身の代謝（熱産生や心拍など）を高めるアクセル役を担う。
甲状腺の働きが過剰になればやせ・多食・活発化（高齢ネコに多い甲状腺機能亢進症）、不足すれば活動性の低下や体重増加（イヌに多い甲状腺機能低下症）が起こる。
血液中のカルシウム濃度は、2つのホルモンが反対方向に働くことで一定に保たれている。
上皮小体（副甲状腺）から出る上皮小体ホルモン（PTH）は血中カルシウムを上げ、甲状腺から出るカルシトニンは血中カルシウムを下げる。
この拮抗により、カルシウムは狭い範囲に維持されている。
副腎皮質からコルチゾール（ストレス対応・抗炎症・血糖↑）とアルドステロン（Na を保ちKを出す）、副腎髄質からアドレナリンが分泌される。皮質ホルモン過剰がクッシング、不足がアジソン病。
副腎は腎臓の上にあり、外側の皮質と内側の髄質で異なるホルモンを分泌する。
副腎皮質からは、ストレスに対応し抗炎症作用や血糖を上げる働きをもつコルチゾール（糖質コルチコイド）と、腎臓でナトリウムを保ちカリウムを排泄して体液・血圧を調節するアルドステロン（鉱質コルチコイド）が出る。
副腎髄質からはアドレナリン（とノルアドレナリン）が分泌され、交感神経と協調して心拍や血糖を上げ、興奮・緊張の場面に備える。
副腎皮質ホルモンが過剰になるとクッシング症候群（多飲多尿・腹部膨満・脱毛など、イヌに多い）、不足するとアジソン病（元気消失・食欲不振など）となる。
膵臓のランゲルハンス島から、血糖を下げるインスリン（β細胞）と血糖を上げるグルカゴン（α細胞）が分泌される。血糖を下げるホルモンはインスリンだけで、不足・抵抗で糖尿病になる。
膵臓には、消化液を出す働きとは別に、血糖を調節するホルモンを分泌する『ランゲルハンス島』という内分泌の組織がある。
インスリンはβ（ベータ）細胞から分泌され、細胞へのグルコースの取り込みを促して血糖を下げる。
グルカゴンはα（アルファ）細胞から分泌され、肝臓のグリコーゲンを分解して血糖を上げる。
血糖を上げるホルモンはグルカゴンやアドレナリン・コルチゾールなど複数あるが、血糖を下げるホルモンはインスリンただ一つである。
このインスリンが不足したり効きにくくなったりすると、血糖が下がらず糖尿病となる。
精巣はテストステロン、卵巣はエストロゲン・プロゲステロンを分泌。腎臓は造血を促すエリスロポエチンや血圧に関わるレニンを出し、松果体はメラトニン（体内リズム）を分泌する。
生殖腺もホルモンを分泌する内分泌腺である。
精巣からは雄性ホルモンのテストステロンが、卵巣からはエストロゲン（発情・雌の特徴）やプロゲステロン（妊娠の維持）が分泌される。
ホルモンを出すのは『腺』だけではなく、ほかの臓器も内分泌の働きをもつ。
腎臓は、赤血球の産生を促すエリスロポエチンや、血圧の調節に関わるレニンを分泌する（このため慢性腎臓病では貧血や血圧異常が起こる）。
脳の松果体はメラトニンを分泌し、明暗に応じた体内リズム（睡眠など）に関わる。
副腎皮質は外側から球状層・束状層・網状層の3層。球状層→アルドステロン（鉱質コルチコイド）、束状層→コルチゾール（糖質コルチコイド）、網状層→アンドロゲン（性ホルモン）。『外側から順にア・コ・ア』で覚える。
副腎皮質は外側から3層に分かれており、それぞれ異なるホルモンを分泌する。
最も外側の球状層からは、アルドステロン（鉱質コルチコイド）が分泌される。
アルドステロンは腎臓でナトリウムを再吸収・カリウムを排泄させ、体液量と血圧を上げる方向に働く。
中間の束状層からは、コルチゾール（糖質コルチコイド）が分泌される。
コルチゾールはストレス応答・抗炎症・血糖上昇など多彩な作用をもち、副腎皮質ホルモンの代表格である。
最も内側の網状層からは、アンドロゲン（副腎性男性ホルモン）が分泌される。
量は少ないが、特に雌において毛並みや筋肉量に影響する。
これら3つをまとめて『糖・鉱・性』の3大副腎皮質ホルモンと呼ぶ。
ランゲルハンス島は3種の主要細胞からなる。β細胞→インスリン（血糖↓）、α細胞→グルカゴン（血糖↑）、δ細胞→ソマトスタチン（インスリン・グルカゴン双方の分泌を抑制）。
膵臓のランゲルハンス島には、複数の細胞が混在しており、それぞれ異なるホルモンを分泌する。
β（ベータ）細胞は島の大部分（約70〜80%）を占め、血糖を下げるインスリンを分泌する。
α（アルファ）細胞（約15〜20%）は血糖を上げるグルカゴンを分泌し、低血糖時に肝臓のグリコーゲン分解を促す。
δ（デルタ）細胞（約5%）はソマトスタチンを分泌する。
ソマトスタチンはインスリンとグルカゴン両方の分泌を抑制し、消化管の運動も調整するブレーキ役である。
インスリン・グルカゴン・ソマトスタチンが局所でバランスをとりながら、血糖の精密な調節に貢献している。
血圧を上げるホルモン：アルドステロン・ADH（バソプレシン）・アンジオテンシンII。血圧を下げるホルモン：ANP（心房性ナトリウム利尿ペプチド）。心臓に過負荷がかかると心房からANPが分泌されて血圧を下げる。
ホルモンによる血圧調節は複数の系が重なり合っている。
血圧を上げる方向に働くホルモンとして、アルドステロン（腎臓でNa・水を保持し体液量増加）、ADH（バソプレシン、腎臓での水再吸収促進）、アンジオテンシンII（血管を収縮させ末梢血管抵抗を上げる）がある。
アンジオテンシンIIは、腎臓でレニンが分泌されることから始まるレニン-アンジオテンシン-アルドステロン系（RAAS）の中心物質であり、血管収縮とアルドステロン分泌促進の両方を担う。
血圧を下げる方向に働くホルモンとして、心房性ナトリウム利尿ペプチド（ANP）がある。
ANPは心臓の心房壁が引き伸ばされる（血液量増加・血圧上昇）と分泌され、腎臓からのNa・水の排泄を促して血圧を下げる。
これらのホルモンが協調・拮抗することで、血圧は生理的な範囲に保たれている。