中枢神経と末梢神経の区分、脳の3区分（大脳・小脳・脳幹）とはたらき、ニューロンによる興奮の伝達、自律神経（交感・副交感）の拮抗作用、そしてイヌ・ネコで多い神経疾患までを図解で理解する。
神経系は中枢神経（脳・脊髄）と末梢神経に大別。末梢は体性神経と自律神経（交感・副交感）に分かれる。
神経系は体の情報を集めて判断し、指令を出すしくみで、大きく中枢神経と末梢神経に分けられる。
中枢神経は脳と脊髄からなり、情報を処理して判断する司令塔である。
末梢神経は脳神経・脊髄神経として全身に張りめぐらされ、情報を中枢へ運び（感覚）、指令を体へ伝える（運動）。
末梢神経はさらに、自分の意思で動かす体性神経と、意思とは無関係に内臓を調節する自律神経に分けられる。
自律神経は交感神経と副交感神経の2系統からなる。
脳は大脳・小脳・脳幹に大別。大脳＝高次機能、小脳＝運動の協調と平衡、脳幹＝呼吸・循環の生命維持中枢。
脳は大きく大脳・小脳・脳幹に分けられ、それぞれ役割が異なる。
大脳は思考や本能、運動の指令、感覚の認識など高次のはたらきを担う。
小脳は運動の協調とバランス（平衡感覚）をつかさどり、ここが障害されるとふらつきや運動失調が起こる。
脳幹（中脳・橋・延髄など）には呼吸や心臓・血圧を調節する中枢があり、生命維持の要となる。
とくに延髄の呼吸中枢・循環中枢は、止まれば命に直結する。
神経の機能単位はニューロン。樹状突起→細胞体→軸索の一方向に伝わり、シナプスで神経伝達物質を介して次へ渡す。
神経系の機能単位はニューロン（神経細胞）で、樹状突起・細胞体・軸索からなる。
情報は樹状突起で受け取られ、細胞体を経て軸索を通り、一方向に伝わっていく。
軸索を包む髄鞘（ミエリン）は電気的な絶縁体としてはたらき、興奮の伝導を速くする。
ニューロンどうしのつなぎ目はシナプスと呼ばれ、ここでは神経伝達物質（化学物質）を介して次のニューロンへ情報が渡される。
『樹状突起で受け取り、軸索で送り出す』という向きを押さえる。
自律神経は内臓を不随意に調節。交感＝闘争逃走（心拍↑・瞳孔散大・消化↓）、副交感＝休息消化（心拍↓・瞳孔縮小・消化↑）で拮抗。
自律神経は意思とは無関係に内臓や血管、分泌腺を調節し、交感神経と副交感神経の2系統がある。
交感神経は緊張・興奮（闘争・逃走）の場面ではたらき、心拍を速め、瞳孔を散大させ、消化を抑える。
副交感神経は休息・消化の場面ではたらき、心拍を遅くし、瞳孔を縮小させ、消化を促進する。
両者は同じ臓器に正反対に作用し（拮抗）、状況に応じてバランスをとっている。
交感＝アクセル、副交感＝ブレーキとイメージするとよい。
椎間板ヘルニア（ダックス等）、てんかん発作、前庭疾患（斜頸・眼振・ふらつき）に注意。発作や麻痺は経過の観察・記録が重要。
神経はイヌ・ネコの診療でも問題が多い領域である。
椎間板ヘルニアはダックスフンドなどで多く、背骨の神経が圧迫されて後肢のふらつき・麻痺・痛みを起こす。
てんかん発作では全身のけいれんや意識消失がみられ、発作の時間や回数を記録することが治療方針に役立つ。
前庭疾患では平衡感覚が乱れ、斜頸（首が傾く）・眼振・運動失調（ふらつき）が現れる。
発作・麻痺・ふらつきは『いつ・どこが・どのくらい』を観察し、可能なら動画に残すと診察で役立つ。