イヌ・ネコ以外の愛玩動物の多様性と恒温・変温の区別、草食動物（ウサギ・げっ歯類）の常生歯と消化、飛翔に適応した鳥類のからだ、温度管理が要となる変温動物、そしてエキゾチックアニマルの臨床ポイントを図解で理解する。
愛玩動物にはイヌ・ネコのほかウサギ・げっ歯類・フェレット（哺乳類）、鳥類、爬虫類・両生類・魚類がいる。哺乳類・鳥類は恒温、爬虫類・両生類・魚類は変温。
愛玩動物（ペット）はイヌ・ネコだけではなく、非常に多様な種が飼われている。
哺乳類ではウサギ・ハムスター・モルモット・フェレットなど、鳥類ではセキセイインコ・オウム・文鳥などが代表的である。
さらに、カメ・トカゲ・ヘビなどの爬虫類、カエルなどの両生類、観賞魚などもペットとして親しまれている。
大きな整理として、哺乳類と鳥類は体温を一定に保つ恒温動物、爬虫類・両生類・魚類は体温が外気温に左右される変温動物である。
この『恒温か変温か』の区別は、飼育管理を考えるうえでの出発点になる。
ウサギ・げっ歯類は草食で、歯が一生伸び続ける常生歯をもつ。牧草でかじってすり減らす。盲腸が発達し、食糞で栄養を再吸収する。
ウサギやハムスター・モルモットなどのげっ歯類は草食動物で、消化と歯に特徴がある。
これらの動物の歯は一生伸び続ける常生歯で、繊維の多い牧草などをかじることで自然にすり減らしている。
そのため牧草（チモシーなど）が主食として欠かせず、これが不足すると歯のかみ合わせが乱れる原因になる。
また盲腸が発達しており、繊維を発酵分解して栄養を得る。
ウサギなどは盲腸でできた便（盲腸便）を食べ直す食糞によって栄養を再吸収する。
食糞は正常な行動であり、やめさせる必要はない点も押さえておく。
鳥類は飛ぶために軽量化されている。羽毛をもち、気嚢で効率よく呼吸し、そのうで食べ物を一時ためる。くちばしに歯はなく、卵で増える（卵生）。
鳥類のからだは、空を飛ぶことに適応してさまざまな工夫がみられる。
全身は羽毛におおわれ、体温の保持と飛翔に役立っている。
呼吸では肺に加えて気嚢という袋をもち、効率よく酸素を取り込む。
消化管の入口近くには『そのう』があり、食べた物を一時的にためておくことができる。
骨は軽くできており、くちばしには歯がなく食べ物を丸のみする。
さらに鳥類は卵で増える卵生である点も特徴である。
爬虫類・両生類・魚類は体温が外気温に左右される変温動物（外温性）。自分で体温を作れないため、飼育では保温・適温維持が最重要。種によりUVBも必要。
爬虫類・両生類・魚類は、体温が外気温によって変わる変温動物（外温性）である。
恒温動物の哺乳類・鳥類と違い、自分の力で体温を一定に保つことができない。
そのため飼育では温度管理が最も重要で、保温器具を用いて種ごとの適温を保つ必要がある。
温度が低すぎると動かず・食べず、消化もできなくなってしまう。
また、爬虫類の多くは骨の健康のために紫外線（UVB）が必要で、適温・湿度・光の条件は種によって異なるため、飼う前の確認が欠かせない。
ウサギ・げっ歯類の不正咬合（牧草不足）、爬虫類の代謝性骨疾患（カルシウム・UVB不足）、鳥・小動物の飼育環境による不調が代表的。種ごとの適正飼養が基本。
イヌ・ネコ以外の動物はエキゾチックアニマルと呼ばれ、種ごとに適切な飼養や栄養が大きく異なる。
ウサギ・げっ歯類では、歯が伸びすぎてかみ合わなくなる不正咬合が多く、食欲不振やよだれの原因になる。
牧草不足が一因となる。
爬虫類では、カルシウムや紫外線（UVB）の不足で骨が弱くなる代謝性骨疾患がみられ、温度と光の管理が予防の鍵となる。
鳥や小動物では、温度・湿度・食事の偏りが体調に直結するため、種に合った飼育環境が欠かせない。
これらの動物は体が小さく不調を隠しやすいため、わずかな異変に早めに気づくことが大切である。