イヌ・ネコでは、人にとって身近な食べ物・薬・植物が中毒の原因になることが多い。チョコレートやネギ類などの食物、ヒト用の薬や殺鼠剤・不凍液、ユリなどの植物による中毒を取り上げ、症状・現場での対応・予防のポイントを文章で理解する。
中毒を疑ったら『何を・いつ・どれだけ』摂ったかを把握し、できるだけ早く受診する。鋭利物・腐食物の誤食や意識が低下している時は、自己判断で吐かせない（催吐の禁忌）。原因物を持参すると診断に役立つ。
中毒とは、体に有害な物質を摂取・接触することで体調を崩す状態をいう。
中毒が疑われるときは、まず『何を・いつ・どのくらい』摂ってしまったかをできる限り把握し、すぐに動物病院へ連絡・受診することが基本である。
家庭で安易に吐かせる（催吐する）のは危険な場合がある。
鋭利な物や腐食性のある物（ボタン電池など）を飲んだとき、けいれんや意識の低下があるときは、催吐により食道や気道を傷つけたり誤嚥したりする恐れがあるため避ける。
原因と思われる食品・薬・植物の現物やパッケージ（成分表示）を持参すると、診断や処置の助けになる。
嘔吐・流涎（よだれ）・震え・けいれん・ぐったりする・粘膜の色の変化などは中毒のサインとして観察する。
チョコレート（テオブロミンで興奮・不整脈・けいれん）、タマネギ・ネギ類（溶血性貧血）、ブドウ・レーズン（腎障害）、キシリトール（犬で低血糖・肝障害）などはイヌ・ネコに与えてはいけない。
人の食べ物の中には、イヌ・ネコに中毒を起こすものが少なくない。
チョコレートに含まれるテオブロミンは、興奮・頻脈や不整脈・けいれんなどを起こし、カカオ濃度が高いものほど危険である。
タマネギ・ネギ・ニラ・ニンニクなどのネギ類は、赤血球を壊して溶血性貧血を起こす。
ブドウ・レーズンは、とくにイヌで急性の腎障害を起こすことが知られている。
キシリトール（無糖ガムなどの甘味料）は、イヌで急激な低血糖や肝障害を起こす。
ほかにも、マカダミアナッツ、アルコール、カフェイン（コーヒー・茶）、アボカドなども中毒の原因になりうるため、人の食べ物を安易に与えないよう指導する。
ネコではユリ科植物が猛毒で、花粉や活けた水でも急性腎障害を起こしうる。スイセン・チューリップ・ヒガンバナなどの球根、ソテツ（犬の肝障害）など、観賞植物にも危険なものが多い。
身近な観葉植物や園芸植物の中にも、中毒を起こすものが多くある。
とくにネコでは、ユリ科の植物が非常に危険で、葉や花だけでなく花粉をなめたり活けてある水を飲んだりするだけでも、急性の腎障害を起こして死に至ることがある。
スイセン・チューリップ・ヒガンバナなどは球根に毒性があり、嘔吐や下痢などを起こす。
ソテツはイヌで重い肝障害を起こすことが知られている。
ほかにもアジサイ、ポインセチア、観葉植物の多くが中毒の原因になりうるため、ペットのいる家庭では置く植物に注意し、かじれない工夫をするよう助言する。
ヒト用の鎮痛薬（アセトアミノフェンは特にネコに致命的、イブプロフェンなどのNSAIDs）、殺鼠剤（出血／高カルシウム）、不凍液（エチレングリコールで腎障害、甘く誤飲しやすい）などは少量でも危険。
人用の薬や家庭の化学物質も、イヌ・ネコの中毒の重要な原因である。
ヒト用の医薬品を自己判断で与えるのは危険で、解熱鎮痛薬のアセトアミノフェン（アセトアミノフェン）はとくにネコで少量でも致命的となり、イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）も胃腸潰瘍や腎障害を起こす。
殺鼠剤には、ビタミンKの働きを妨げて出血を起こすワルファリン系や、ビタミンDを含み高カルシウム血症を起こすものがあり、誤食すると重い中毒となる。
自動車の不凍液（クーラント）に含まれるエチレングリコールは、甘い味で誤飲しやすく、重い腎障害を起こす危険な物質である。
除草剤や殺虫剤、洗剤などにも注意し、ペットの届かない場所に保管する。
症状（嘔吐・流涎・震え・けいれん・粘膜色）を観察し、原因物質・量・摂取時刻を記録して受診する。製品ラベルを持参するとよい。最大の対策は『誤食させない環境づくり』で、看護師は飼い主への啓発も担う。
中毒では、嘔吐・流涎・震え・けいれん・ふらつき・粘膜の色の変化などの症状を注意深く観察する。
受診の際は、何を・どのくらい・いつ摂ったかを記録し、可能なら原因物質の現物やパッケージ（成分・量がわかるもの）を持参すると、診断や解毒の判断に役立つ。
中毒は治療よりも予防が重要で、最大の対策は『そもそも誤食させない環境づくり』である。
人の食べ物・薬・洗剤などを片付け、危険な植物を置かない・かじれないようにする、ゴミ箱にふたをするなどの工夫が有効である。
動物看護師は、こうした中毒の知識をもとに、飼い主への注意喚起や啓発を行う役割も担っている。