クッシング症候群（副腎皮質機能亢進症）

副腎皮質から出るコルチゾール（糖質コルチコイド）は、上位の脳からの指令で量が調節されている。

まず視床下部から副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン（CRH）が出て、それを受けて下垂体前葉から副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）が分泌される。

ACTHが副腎皮質を刺激することで、コルチゾールが分泌される。

この『視床下部→下垂体→副腎』という一連の流れを視床下部-下垂体-副腎軸（HPA軸）という。

コルチゾールが十分に増えると、その情報が視床下部・下垂体に伝わってCRHやACTHの分泌が抑えられる（ネガティブフィードバック）ことで、量がちょうどよく保たれる。

クッシング症候群（副腎皮質機能亢進症）は、このどこかに異常が起きてコルチゾールが過剰になった状態であり、どこが原因かによって型が分かれる。

副腎は、外側の皮質と内側の髄質に分かれ、それぞれ違うホルモンを出す。

副腎皮質は3つの層からなり、外側から順に役割が決まっている。

球状帯からは、塩分と水分のバランスを調節する鉱質コルチコイドが出て、その中心がアルドステロンである。

束状帯からは、代謝やストレスへの対応にかかわる糖質コルチコイドが出て、その中心がコルチゾールである。

網状帯からは、副腎アンドロゲンなどの性ホルモンが分泌される。

一方、副腎髄質からはカテコラミン（アドレナリン・ノルアドレナリン）が分泌され、心拍数の増加や細動脈の収縮などの『戦闘モード』の反応を起こす。

クッシング症候群で過剰になるのは、このうち束状帯から出る糖質コルチコイド（コルチゾール）である。

クッシング症候群では、コルチゾールが過剰になることで全身にさまざまな症状が現れる。

代表的なのは、水をたくさん飲んで尿が増える多飲多尿で、尿が薄くなって尿比重も低下する。

食欲が増す（多食）一方で、おなかが膨れるポットベリー（腹部膨満）がみられる。

皮膚や被毛では、左右対称性の脱毛、皮膚が薄くなる（菲薄化）、皮膚への石灰の沈着（石灰沈着症）などが起こる。

そのほか、ハアハアと荒い呼吸をするパンティング、肝臓が腫れる肝腫大、筋力の低下、活動性の低下、精巣萎縮、高血圧などもみられる。

これらはゆっくり進むことが多く、加齢のせいと見過ごされやすいため、複数のサインを合わせて気づくことが大切である。

クッシング症候群は、コルチゾール過剰の原因がどこにあるかによって3つに分類される。

1つめは下垂体性（PDH）で、下垂体が腫瘍化してACTHを過剰に分泌し、その刺激で両側の副腎皮質が過形成を起こしてコルチゾールを出しすぎる型である。

イヌ・ネコともに最も多く、クッシング全体の約80〜90％を占める。

2つめは副腎性（ADH）で、下垂体は正常にもかかわらず、副腎そのものが腫瘍化して、上からの指令と関係なくコルチゾールを過剰に分泌してしまう型である。

3つめは医原性で、ほかの病気の治療のためにステロイド薬（コルチゾールと同じ働きをもつ）を長期間・過剰に投与したことで、クッシングと同じ状態になるものである。

下垂体性と副腎性は『指令を出す側（下垂体）の問題か、受ける側（副腎）の問題か』で区別すると整理しやすい。

医原性クッシングのもとになるステロイド薬には、扱いに重要な注意点がある。

ステロイドを長く使うと、体は『外から十分入ってくる』と判断して自前のコルチゾールを作るのをやめてしまう。

この状態で急に投与を中止すると、自前のコルチゾールがすぐには出せず、副腎皮質機能低下症（アジソン病）や、血圧・血糖が急低下する副腎クリーゼに陥る危険がある。

そのため、長期に使ったステロイドは、急にやめず必ず少しずつ減らして（漸減して）いく。

なお、副腎の腫瘍では、コルチゾール以外のホルモンを過剰に出すものもある。

アルドステロンを過剰に出す原発性アルドステロン症、性ホルモンを産生する副腎腫瘍、そして副腎髄質にできてカテコラミンを過剰分泌し興奮・高血圧・頻脈などを起こす褐色細胞腫などである。