受験資格は3つのルートに分かれる
愛玩動物看護師国家試験の受験資格は、大きく3つのルートに分かれる。①新卒者ルート: 大学または都道府県知事が指定する養成所（専門学校）で、農林水産大臣・環境大臣が指定する科目を修了する。②既卒者・在学者ルート: 指定された大学・養成所の在学者や既卒者は、農林水産大臣・環境大臣が指定する講習会を修了することで受験資格を得られる。③現任者ルート: 法施行前から動物看護の現場で働いていた人向けの経過措置で、後述の実務経験と講習会修了の両方が必要。自分がどのルートに該当するかで必要な手続きが大きく変わるため、まず自分の立場（在学中か、卒業済みか、現場経験者か）を整理することが最初の一歩になる。
現任者ルートの要件：実務経験5年以上＋講習会修了
法施行前から愛玩動物看護の業務（診療の補助を除く）に従事してきた「現任者」は、次の両方を満たすことで受験資格を得られる。・実務経験: 診療の補助を除く愛玩動物看護業務に5年以上従事していること。・講習会修了: 農林水産大臣・環境大臣が指定する講習会の課程を修了していること。この経過措置は永続的な制度ではなく期限が区切られており、次のセクションで説明する期限までに講習会・予備試験を終える必要がある。
経過措置の期限は2027年4月末。予備試験は2027年2月14日が最終回
現任者・既卒者向けの経過措置（講習会・予備試験による受験資格の取得）は、令和9年（2027年）4月末までの期限付き制度。予備試験も経過措置期間中しか実施されないため、2027年5月以降は原則としてこのルートで受験資格を得ることができなくなる。予備試験は毎年実施されてきており、2026年10月4日に第5回、2027年2月14日に最終の第6回が予定されている（第6回は第5回国家試験と同日実施）。第6回予備試験に限っては、2027年4月30日までに実務経験が5年以上に達する「見込み」の人も受験でき、その場合は実務経験証明書を2027年4月5日〜5月21日の間に別途提出する仕組みになっている。一度予備試験に合格すれば、経過措置期間が終了した後も国家試験の受験資格自体は維持される。つまり「予備試験に受かっておけば、その後の国家試験はいつでも挑戦できる」状態になる。
現任者・既卒者が今からすべきこと
経過措置に該当しそうな人は、まず自分の実務経験年数（診療の補助を除く愛玩動物看護業務での従事期間）を確認し、5年に届いているか・2027年4月30日までに届く見込みかを整理する。そのうえで、指定講習会の受講期間（例年おおむね4月〜10月）に間に合うよう申し込み、講習会修了と実務経験証明の準備を並行して進める。期限が近づくほど講習会・予備試験の日程に余裕がなくなるため、該当しそうな人は早めに一般財団法人動物看護師統一認定機構の公式サイトで最新の実施要項を確認することを強くすすめる。
新卒者・既卒者は学校のカリキュラムがそのまま受験資格になる
現任者ルートに該当しない新卒者・在学中の学生は、通っている（通っていた）大学・専門学校が指定校であれば、卒業要件を満たすことがそのまま受験資格の取得につながる。在学中の人は、自分の学校が指定科目にどう対応しているかを学校の進路指導窓口で確認しておくと安心。受験資格が確定したら、次は出願書類の準備と過去問演習が実質的なメインタスクになる。過去問は本サイトの「過去問」から無料で解ける。