合格率だけでは難易度は測れない
愛玩動物看護師国家試験の合格率は、第1回88.9%・第2回68.6%・第3回88.0%・第4回76.0%と、回によって20ポイント以上のばらつきがある。「合格率が高いから簡単」「低いから難しい」と単純に読むと実態を見誤る。理由は、回によって受験者の内訳（新卒者・既卒者・現任者の比率）が大きく異なるため。難易度を正しく理解するには、まず試験そのものの仕組み（配点・合格基準）を知ることが近道になる。
第1回〜第4回 合格率の推移
公式発表（動物看護師統一認定機構）に基づく数値は以下の通り。第1回（2023年2月19日実施）: 受験者20,798人・合格者18,481人・合格率88.9%。第2回（2024年2月18日実施）: 受験者6,797人・合格者4,666人・合格率68.6%。第3回（2025年2月16日実施）: 受験者5,736人・合格者5,048人・合格率88.0%。第4回（2026年2月15日実施）: 受験者5,493人・合格者4,174人・合格率76.0%。第1回だけ受験者数が突出して多いのは、法施行時の経過措置により、既に現場で働いていた「現任者」がまとめて受験できたため。第2回以降は専門学校の新卒者が中心の、資格として定常化した規模になっている。
合格基準の仕組みが難易度を決めている
試験は必須問題50問・一般問題100問・実地問題50問の計200問（5肢択一、配点1問1点）。合格基準は2段構えで、①必須問題は補正後得点の70%以上（この基準を満たさないと他がどれだけ良くても不合格＝いわゆる足切り）、②一般問題と実地問題の合計は補正後得点の60%以上、の両方を満たす必要がある。つまり「平均して6割取れれば受かる」試験ではない。必須問題（動物看護の基本・生命倫理・関連法規など基礎知識が中心）で確実に7割を切らないことが、合格までの最大の関門になる。
なぜ回によって合格率が変わるのか
第2回（68.6%）は、経過措置対象の現任者が一巡した後、専門学校・大学の新卒者が中心になった最初の回。母集団が「試験対策として体系的に学んだ層」に絞られたことで、相対的に足切りにかかる受験者が増えたと考えられる。第3回（88.0%）・第4回（76.0%）も新卒者中心だが、出題の難易度や必須問題の出来によって年ごとに変動している。今後も回によって合格率が上下することを前提に、「その年の合格率」ではなく「合格基準（必須7割・総合6割）を安定して超える実力」を目標に据えるのが実践的。
結局、難しい試験なのか
一般問題・実地問題の合格ラインは60%で、5肢択一のマークシート方式としては極端に高いハードルではない。一方で必須問題の70%足切りは油断できず、「なんとなく広く浅く」ではなく、必須問題で問われやすい基礎（動物の解剖生理・看護技術・関連法規・動物福祉など）を優先的に固める戦略が有効。過去問を解いて必須・一般・実地それぞれの得点感覚を掴んでおくと、本番での戦略が立てやすくなる。